История  ирландского виски берет свое начало примерно в V веке нашей эры. Именно тогда, монахи-миссионеры, ученики Святого Патрика (основателя Ирландии), привезли с Востока искусство дистилляции. Правда нет никаких письменных доказательств, подтверждающих эту легенду, и поэтому Ирландия и Шотландия до сих пор ведут споры, кому же принадлежит детище, под названием – виски.

  Но зато есть факт, подтверждающий то, что в 1608 году ирландская винокурня  Old Bushmils получила первую лицензию.

  Пока горделивые шотландцы воевали с англичанами и держали оборону высоко в горах, при этом они изготавливали и сами же пили свой виски, ирландцы в это время продавали свой виски англичанам, которые в свою очередь перепродавали этот чудесный напиток всему миру.

  В 1608 году Уолтер Тейлор, из графства Гэлуэй, получил  1-й патент на производство виски, который был выдан английской короной. Этот патент выдавался за "откат» - «королевскую долю”(royalty) или за дань от производства виски.

  В 1661 году на смену территориальной монополии пришла королевская акцизная служба и под Рождество в Ирландии обложили налогом все производство алкогольных напитков. До 1761 года перегонные предприятия регистрировались добровольно, и официально платить налог надо было только зарегистрированным производителям. Многие землевладельцы не хотели легализовать предприятия, зависимые от них, и они сами собирали дань на своей территории, тем более что налог выплачивается только с проданного товара, и они в принципе, не видели смысла декларировать весь виски, даже если этот бизнес и имел лицензию.

  Около 10 лет англичане закрывали глаза на ирландскую хитрость, и, в конце концов, они решили ввести налог на перегонные аппараты, чтобы сделать налогообложение более эффективным. Теперь размер налога зависел от объема перегонного куба. И с этого момента  в Ирландии начинает развиваться подпольная деятельность. Из 1228 зарегистрированных предприятий, через небольшой промежуток времени остается только 20.

  Надо было срочно что-то предпринимать, и англичане снова решили изменить систему налогообложения. Теперь ирландцы платили только за производимый спирт. "Легальных ”производителей становилось все больше и больше, да и качество виски значительно улучшилось. Ирландский виски начал процветать, спрос во всем мире был огромный. Но был в этом один значительный минус. Алкоголизм в Ирландии, достиг небывалого размаха.

  С этой проблемой решил бороться монах-капуцин Теобальд Мэтью. При помощи своих пламенных проповедей он смог заставить 5 миллионов ирландцев из 8 отказаться от пагубной привычки. Ему понадобилось всего 5 лет.

  После этого сногсшибательного поражения ирландский виски был забыт на долгое время. И на мировую сцену он смог вернуться только лишь в конце XX века.

  А вот шотландцам это было как раз на руку. Шотландский виски быстро занял образовавшуюся нишу и вышел на мировой рынок. Количество и качество этого виски было на высоте.

   А ирландский виски стали потреблять только сами ирландцы. Бывшая когда-то мощная индустрия переживала тяжелейшие времена. От сотни винокурен осталось только 5: три в Республике Ирландия (John Jameson, John Powers, Cork Distillers) и две в Северной Ирландии. Единственным выходом, для того чтобы выжить, стало объединение компаний John Jameson, John Powers, Cork Distillers, в одну. Это произошло в 1966 году. И новая компания стала носить название Irish Distillers Limited (IDL). А в 1988 году компанию IDLPernod Ricard. приобретает французская фирма

  Но чуть раньше этого события, в 1987 году, Джон Телинг вместе с партнерами выкупили и реконструировали завод, который при помощи ректификационных колонн делал из картофеля спиртовую присадку к бензину и пищевой спирт, входящий в состав Bailey`s  и водки Smirnoff. Это предприятие назвали Cooley Distillery. Для того чтобы завод стал респектабельным, Джон Телинг купил ряд старых брендов ирландского виски, восстановил производство виски при помощи 2-ой дистилляции и использовал солод, копченный на торфе.

  Компания Pernod Ricard делала все возможное, чтобы купить Cooley и устранить конкурента. Ведь уже было принято решение, что ирландский виски должен перегоняться 3 раза, и он не должен иметь торфяной привкус. Положение Cooley было плачевным. Компания Pernod Ricard готова была заплатить огромные деньги для того, чтобы навсегда убрать конкурента со своего пути. Но тут в защиту Cooley вступило антимонопольное ведомство. Производители разных стран: США, Германии, Франции, пришли на помощь Cooley . Они купили большую часть уже готового и еще не совсем выдержанного виски.

  И к концу 2000 года, весь мир взглянул на ирландский виски по новому,  который благодаря Cooley стал намного интереснее и многообразнее.

                         Что еще можно почитать:

Из чего делают Ирландский виски?

Четыре типа Ирландского виски.

Производство Ирландского виски.

Коктейли на основе виски.