Так как на скалистых островах Шотландии фрукты и виноград вызревают очень плохо, местные жители приспособились получать алкоголь из зерна, так как для его  выращивания – это идеальные условия. И именно из ячменя получили  первый виски.

  Шотландцы и ирландцы до сих пор не выяснили между собой, кто же из них 1-ый изобрел этот чудесный напиток.

  По одной из гипотез, искусство перегонки  в Шотландию принесли христианские миссионеры, получившие эти знания от крестоносцев, которые в свою очередь узнали о дистилляции на Ближнем Востоке.

  Первое официальное упоминание о шотландском виски датировано 1494 годом. Найденная запись гласит: "Выдать восемь боллов солода брату Джону Кару для изготовления аквавита”. Аквавит с латинского "aque vitae” переводится  как "вода жизни”, а с кельтского звучит как "uisge beatha”. Постепенно от этих двух слов осталось только одно, и оно сначала трансформировалось в  uiskie, а затем в whisky.

  Виски начали производить монахи и использовали этот напиток только в лечебных целях. Он спасал шотландцев от паралича, оспы, колик, простуды. И где-то с 1505 года виски было разрешено дистиллировать только гильдии хирургов и цирюльников. Но не все хотели жить по закону. Фермеры подпольно занимались самогоноварением, чтобы не хранить излишки ячменя, да и употребляли этот напиток с большим удовольствием.

  После того, как в 1707 году был подписан Акт о Союзе с Англией, налоги на солод стали стремительно расти. Большинство производителей ушло в подполье. Так как в Шотландии помимо равнин есть еще и горы, то местным фермерам не составляло труда прятать свои винокурни. Но и налоговая инспекция не дремала, для изъятия налогов создавались спецотряды, которые могли в любой момент ворваться и обыскать помещение.

  В итоге производители, оставшиеся на равнине, под присмотром налоговой полиции, стали гнать виски с очень маленьким содержанием солода, поэтому и качество было намного хуже, чем у виски, которое производили в высокогорье, скрываясь от налогов. Сложилась такая ситуация, что на 8 официальных винокурен, приходилось около 400 нелегальных. Дошло до того, что нелегалы делали в своих винокурнях дымоходы, около 70 метров, чтобы отводить дым далеко в сторону, а готовые напитки могли транспортировать в гробах.

  Это привело к тому, что вооруженные акцизные офицеры совершали набеги и вели настоящие бои с шотландскими подпольными самогонщиками. Со временем акцизные офицеры находились на каждой найденной винокурне. Они четко наблюдали за соблюдением закона и контролировали объем производства.

  Эта борьба продолжалась очень долго, пока англичане не поняли, что что-то в этом законе не так и в 1823 году был издан Закон об акцизах, в котором говорилось о том, что обложению налогами подлежит не солод, как раньше, а готовый спирт. И этот закон начал работать и примерно через 10 лет стало ясно, что эта система куда прогрессивнее и плодотворнее чем та, что была раньше.

  Нелегальные винокурни исчезли, а на их месте начали строиться официальные. Контроль со стороны государства усилился. На каждом перегонном аппарате стоял "спиртовый сейф”, который полностью исключал доступ человека к напитку. Все операции мастер дистилляции проводил на глаз, полагаясь только на свой опыт и чутье. Но зато налог надо было платить только тогда, когда напиток поступал в продажу. И это всех устраивало.

  Вскоре на смену конструкции с сейфом пришел перегонный аппарат непрерывного действия, придуманный Аэнасом Коффи. Производительность напитка существенно возросла, и шотландский виски потихонечку начал завоевывать весь мир.

  Конечно, аппарат непрерывной перегонки оказал огромное влияние на развитие индустрии шотландского виски, но еще большее влияние оказало нашествие филлоксеры и сухой закон в США.

  Нашествие филлоксеры (виноградной тли), которое произошло в период с 1858-1863 года во Франции, уничтожило все виноградники и надолго лишило англичан их любимого бренди. В поисках замены этому напитку они обратили внимание на шотландский виски, который порой даже превосходил по качеству бренди. И для Шотландии открылся огромный Британский рынок.

  На сегодняшний день Шотландский виски можно встретить в любом уголке земного шара.